미켈란젤로(Michelangelo Buonarroti)의 비밀(16)
김 상 신
시스틴 채플 천정벽화를 마친 미켈란젤로
그 동안 15차례에 걸쳐 미켈란젤로가 4년 반이라는 긴 세월 동안 받침대 위에서 고개를 들고 때로는 누워서 그렸다는 시스틴 채플의 천정 벽화의 그림들을 하나 하나 자세하게 그림을 곁들여 보면서 그 그림을 그린 미켈란젤로의 의도는 무엇이고 거기에 그만의 특별한 비밀스러운 표현이 있었는지 그리고 있었다면 그것은 과연 무엇이었는지 등을 살펴 보았다.
천정벽화란 회벽을 바르고 그것이 다 마르기 전에 그 표면에 안료를 직접 바르는 기법을 쓰며 일단 채색한 후에는 수정할 수 없는 기술적으로 매우 어려운 작업이다. 또한 그림 전체에 대한 계획을 미리 잘 세우고 단계적으로 해 나가야 하는 작업이기에 회화를 마스터한 대가들만이 무난히 해 낼 수 있는 작업으로 알려졌다. 사실 교황 율리우스 2세에게 시스틴 채플의 천정벽화를 맡기도록 건의한 것은 바티칸의 건축담당자 Bramante였다. 라이벌 의식이 강했던 그는 조각가인 미켈란젤로가 이 작업을 제대로 할 수 없을 것이라는 생각에서 이 기회에 미켈란젤로가 톡톡히 망신당하고 율리우스 교황의 신임도 잃도록 하려는 의도에서 그를 추천하였다는 것이다. 그러나 미켈란젤로는 이러한 어려운 작업을 잘 마무리하고 불후의 명작을 인류에게 남겨 주었다.
미켈란젤로가 시스틴 채플 천정벽화를 완성한지 275년 후에 이 작품을 처음으로 본 괴테는 1787년 8월 23일 자 일기에서 “. . .시스틴 채플의 벽화를 보기 전에는 한 사람이 얼마나 위대한 업적을 이룰 수 있을런지 제대로 감을 잡을 수가 없다. 그러나 그곳에서 머리 위에 그리고 눈 앞에 펼쳐지는 것들을 보게 되면 과연 한 사람이 얼마나 위대한 일을 이루어 낼 수 있는지를 실감하게 된다”고 찬사를 아끼지 않았다. 미켈란젤로와 동시대인이요 라이벌이기도 하였던 라파엘(Raphael) 역시 이 벽화의 제막식에서 벽화가 개봉되는 순간 그 장엄함에 한동안 입을 다물지 못했다고 한다.
잘 아는 대로 미켈란젤로는 이 작업을 원치 않았었다. 그의 최우선 관심사는 조각이요 또 맡아놓은 일거리들이 많이 밀려 있는 상황이었다.(교황 율리우스 2세의 묘역에 세울 조각품 제작을 의뢰받고 있었다.) 그러한 가운데 별 흥미도 없는 그리기 작업을 육체적으로도 고통이 따르는 작업 환경가운데서 무엇보다도 도저히 존경할 수 없는 율리우스 교황과 그의 가문의 영광을 위해 작업 한다는 것은 유대교와 신 프라토니즘의 영향을 깊이 받은 미켈란젤로로서는 고역이었을 것이다. 그러나 그가 완성한 작품으로 볼 때 그가 시작할 때부터 마칠 때까지 4년 동안 계속 싫어하고 불평하면서 작업을 한 것 같지는 않다.
그러한 마음 상태로는 훌륭한 작품이 나올 수 없기 때문이다. 무언가 그가 작업에 몰두할 수 있도록 하는 힘이 분명 있었을 것이며 그것이 그로 하여금 불멸의 명작을 만들게 하지 않았을까? 생각하게 된다. 그것이 어쩌면 하나님에 대한 신앙이라고 말할 수 있다. 그는 교황에 대하여, 전쟁광인 교황이 이끄는 부패한 교회에 대하여 그림을 마칠 때까지 계속 불평하였지만 하나님에 대한 신앙만은 놓지 않았으므로 그러한 신앙이 그로 하여금 일을 계속할 수 있게 하였다고 생각할 수도 있다. 가톨릭 교회가 공식적으로 주장하는 것도 그의 하나님에 대한 성실한 신앙이다. 그러나 그것만은 아닌 듯 하다.
학자들에 의하면 교황의 강압으로 어쩔 수 없이 작업을 하던 미켈란젤로가 어느 순간부터 작업을 즐기기 시작했다는 느낌을 받았다고 말한다. 열 두 사도를 중심으로 신약의 인물들로 천정 벽화를 채우라는 교황의 지시에 이의를 제기하고 자신이 제시하였던 구도가 교황과 교황청 심의 위에서 받아들여지고 하나 하나의 그림들에 나름대로 의미를 부여한 비밀스러운 장면들이 별 의심을 받지 않고 통과되면서 미켈란젤로는 처음과는 달리 자신이 작업하는 의미 특히 교황과 교회에는 물론 두고 두고 찾아 올 관람자들에게 분명한 멧세지를 전달하고 있다는 자부심이 그로 하여금 신나게 일을 하도록 하지 않았을까? 하는 생각을 하게 된다. 그에게 그러한 자신과 자부심이 없었다면 어쩌면 위험하기도 한 그러한 비밀 작업을 하지도 않았을 것이고 찬사가 우러나오는 명작도 어쩌면 불가능했을 것이다.
미켈란젤로는 교황의 독촉이 심해서 제대로 마무리할 수가 없었다고 불평하였지만 1512년 10월 31일, All Saint’s Day 에 성대한 천정벽화 봉헌식이 거행되었다. 봉헌식은 교황이 추기경들을 데리고 채플에 입장하는 행진으로 절정에 이르렀으며 벽화가 공개되자 미켈란젤로의 명성은 빠르게 전 세계로 퍼져나갔다
시스틴 채플 천정벽화를 마친 미켈란젤로는 홀가븐한 기분으로 그가 원했던 조각에 다시 전념하게 되었다. 그러나 시스틴 채플과의 인연이 완전히 끝난 것이 아니었다. 20여 년이 지난 1533년, 교황 Clemente 7세의 요청으로 미켈란젤로는 시스틴 채플 안쪽 벽 전면에 '최후의 심판(The Last Judgement)을 그리기로 약속하고 1535년부터 작업에 들어갔다.
시스틴 채플 천정 벽화 복원사업
1980년 6월, 시험적으로 Eleazar 과 Matthan 그림에서 촛불의 검댕이와, 향의 연기 그리고500여 년 동안 쌓인 먼지 등을 제거하는 청소작업을 시행해본 시스틴 채플 천정벽화 복원 위원회에서는 1981년 1월, 전체의 청소작업과 함께 복원작업을 계속하도록 결정하였다.
그러나 복원사업이 시작되던 1980년대 예술계의 비판이 무척 강하였다. Andy Warhol, Louis Bourgeous 그리고 Robert Rauschenberg같은 미술가들은 교황 요한 바오로 2세에게 청원서를 보내서 복원사업을 중단할 것을 청원하기도 하였다. 주요 이유는 귀중한 명작을 망가트릴 수 있다는 것이었다. 그러나 10여 년에 걸쳐 ‘최후의 심판’까지 작업을 마쳤을 때 500여 년 만에 그림은 한층 선명한 모습을 들어내었으며 먼지와 연기에 그을려서 제대로 볼 수 없었던 부분들이 모습을 나타내었고 전문가들이 받침대에 올라가서 그림들을 자세히 관찰하는 가운데 미켈란젤로가 즉흥적으로 바꾸거나 추가한 부분들도 발견함으로 작업 기법은 물론 미켈란젤로의 작업 의도마저도 짐작할 수 있어서 미켈란젤로의 시스틴 채플 천정벽화에 대한 이해를 높이는 계기가 되었다.
복원 사업에는 현대의 최신 장비와 기술들이 동원되었으며 매우 조심스럽게 진행되었다. 이 복원작업의 전 과정은 Nippon Television Network이 녹화하였는데 15미리와 16미리 필름 147,638 피트(45,000 미터)에 달하였다.
*복원작업을 하기 전의 모습(왼쪽)과 후의 모습(오른쪽)이 크게 대조를 이룬다
(김상신 님은 은퇴후 본 <늘푸른나무>를 제작하면서 주로 역사에 관한 글들을 쓰고 있으며 그동안 <역사로 배우는 미국>을 연재하였고 <미켈란젤로 천정벽화의 비밀>을 연재하고 있으며 역서로는 <역사와 희망>, <크리스천의 역사이해> 등이 있다.)
미켈란젤로의 비밀(16)-천정벽화를 마친 미켈란젤로 
