 버지니아 울프의 <댈러웨이 부인> <늘푸른나무/문화산책/영미문학산책/2020년 8월 >
김준자 작가의 스물 두 번째 글
버지니아 울프의 <댈러웨이 부인>
꽃을 사러 가야겠어. 테이블엔 스위트피가 어울리겠지. 상쾌한 아침이다! 신난다! 흥분돼! 이런 생각을 하며 런던사교계의 중요행사 중 하나인 댈러웨이 부인의 파티 준비는 시작된다. 우연히 길에서 소꿉친구 휴와 마주치게 된 댈러웨이 부인은 문득 피터가 그를 몹시도 싫어했던 것을 떠올린다. ‘그래, 피터 월쉬! 모험을 사랑하고 위선을 혐오했던 사람, 열정적인 키스로 내 가슴을 설레게 했던 남자. 그런데 왜 나는 그와 결혼하지 않았을까?’
이런 생각을 하며 댈러웨이 부인은 쇼핑을 하러 런던에 왔다. 그녀가 꽃 가게에 들어 갈 때 밖에 호화스런 리무진이 나타난다, 사람들은 커튼으로 가려 안 보이는 차 뒤에 앉은 사람을 상상한다. 어디를 가던 리무진은 사람들의 눈길을 끈다. 댈러웨이 부인도 뒷자리에 앉은 여왕을 상상했는데 차가 버킹 함 궁 쪽으로 가는 것을 보고 그녀의 추축이 맞다 고 생각한다.
런던의 풍경과 소음이 댈러웨이 부인에게 많은 생각을 더한다.
어릴 때 생각도 나고, 결혼 전의 날들, 남편, 또 딸 생각도 난다. 딸은 정말 말썽꾸러기였다. 특별이 딸이 미쓰 킬만의 친구였던 것이 마음에 걸린다. 미쓰 킬만은 광신자로 댈러웨이 부인이 호화스럽게 사는 것에 대해 비웃으며 가엽게 생각하는 사람이다.
클라리사 댈러웨이 부인은 사랑이 무엇인가를 생각한다. 그녀는 샐리를 사랑했다. 그때 샐리는 마룻바닥에 앉아 있었다, 그날 저녁 클라리사는 줄곧 샐리에게서 눈을 뗄 수가 없었다. 커다란 검은 눈에, 자신이 갖고 있지 못한 그녀의 자유분방함이 늘 부러웠다. 무슨 말이든, 무슨 일이든 하고 싶은 대로 하는 특질을 지닌 사람. 그날 밤, 둘은 밤새도록 성(性)에 관해, 사회문제에 관해서 이야기를 했지만 모든 주제는 물론 샐리로 부터 시작된 것이었다. 그러나 오래지 않아 클라리사 자신도 샐리 못지않게 되었다.
아침 식사 전에 플라톤을 읽고, 모리스를 읽고 몇 시간이고 셸리의 시를 읽곤 했다. 샐리에 대한 클라리사의 감정은 그녀의 순수함과 성실함이었다. 그것은 남성에 대한 감정과는 달랐다. 오직 성숙한 여자들 사이에서만 존 재 할 수 있는 감정이라고 할 수 있다.
댈러웨이 부인은 그녀의 남편 리처드도 사랑한다. 피터 월쉬도 사랑한다. 그녀가 리처드와 결혼하자 피터는 인도로 떠났다. 후에 안 일이지만 피터는 배에서 만난 여자와 결혼 했다고 한다. 모든 것이 제대로 돌아가고 그녀는 행복하다. 이제 전쟁도 끝나고 오늘은 파티 하는 날이다.
댈러웨이 부인이 쇼핑 할 동안 스미스 부부는 공원에 앉아 있다. 이들 부부는 이태리에서 만나 부인은 고향과 친척을 버리고 남편을 따라 이곳에 온 것이다. 지금은 남편의 행동이 좀 이상하고 자살 이야기를 자주 하기 때문에 걱정이 많다. 그러나 의사는 남편의 몸에 이상이 없으니 걱정 할 것 없다고 그녀를 안심시킨다. 미스터 스미스는 셰익스피어의 나라인 영국을 구하기 위해 1차로 지원해 전쟁에 나간 이테리인 전쟁 영웅이다. 전쟁에서 돌아오자 그는 좋은 사무실 직장과 좋은 하숙을 얻어 부인과 행복하게 지내면서 다시 셰익스피어를 읽기 시작한다. 이 어지러운 세상에 아이를 낳는다는 것이 옳게 생각되지 않아 그들에게는 아이가 없다.
클라리사 댈러웨이 부인은 집에 돌아오고 Mr.댈러웨이는 레디 부르톤의 점심초대에 갔다. 잠시 후, 피터 월시가 방문한다. 뜻밖에 그를 보게 된 클라리사는 어리벙벙하다. 그녀의 첫사랑 피터 월쉬! 30년 전 실연의 상처를 갖고 인도로 떠난 피터가 다시 돌아온 것이다. ‘어머 이럴 수가! 온종일 당신을 생각했는데’ 30년만의 재회인데도 그가 그리 낯설지 않다. ‘어쩜 하나도 변하지 않았어. 불안할 때 주머니칼을 만지작거리는 습관까지 똑같네.’댈러웨이 부인은 자신의 선택을 뒤돌아본다. ‘만약 그때, 리처드 댈러웨이 대신 피터를 선택했다면 어떻게 되었을까?’
파티 준비로 하루를 보내는 동안, 클러리사는 마음속을 스쳐가는 소녀 시절의 추억, 죽음과 육체의 소멸, 그리고 사람들을 결합시키는 파티의 세계와 고독한 인간의 광기에 대해 많이 생각한다.
한번은 클러리사가 분수 옆에 있을 때 피터가 그녀에게 화를 내면서
리처드에게 결혼 할 것이냐고 따진 적이 있었다. ‘지금은 리처드가 하원 의원이지만 그때는 아니었는데 그와 결혼한 이유는 무엇이었을까? 그때는 아름답고 매력적인 내가 그에게 아주 중요한 사람이었을 거야!
피터는 조금도 변치 않았구나. 옛날과 다름없는 묘한 표정, 옛날과 다름없는 체크무늬 양복. 댈러웨이 부인은 그를 몹시 반가워하며 딸 엘리자베스에게 소개한다. 피터는 클라리사에게 그동안 행복 했느냐고 묻는다. 이 여자는 지금도 옷을 꿰매고, 놀러 다니고, 파티도 다니고 혹은 하원(下院) 사무실로 달려갔다 돌아오는 따위를 하겠지, 이런 생각을 하면서 피터는 점점 초조해지고 흥분된다. 클라리사는 왜 그런 질문을 하는지를 이상하게 생각하면서 그가 떠날 때 저녁 파티를 잊지 말라고 알려준다. 그 말을 들으면서 피터는 그녀의 저녁 파티! 그녀에게는 아주 중요한 일임에 틀림없다고 생각 한다.
그날 저녁 댈러웨이의 파티는 성공적이다. 처음에는 망칠 것 같아 걱정했으나 자기가 좋아하는 많은 사람이 오면서 파티는 절정에 달했다. 피터도 파티에 왔다. 그가 여러 사람을 만나며 이런 저런 이야기를 주고받는 중 클라리사의 딸 엘리자베스가 들어오자 피터는 그녀가 참 아름답다고 생각한다.
한참 후에, Dr. 윌리암 브리도셔 경과 그의 부인이 들어온다. 그들은 늦은 이유가 그의 환자 한사람이 자살을 해서라고 설명한다. 그를 달래어 시골로 데리고 가는 길에 환자가 유리창 밖으로 뛰어 내렸다는 것이다. 댈러웨이 부인은 그 말을 듣고 스미스를 생각하면서 몹시 당황한다. 사람이 죽다니! 그녀는 자살에 대해 아는 것이 전혀 없다. 그 불쌍한 젊은이가 자신이 쓸모없는 인간이라는 생각에 자신을 버린 것이라는 것을 미처 깨닫지 못한다.
클라리사의 친구인 샐리와 피터는 이야기를 계속한다. 그들은 클라리사와 리처드가 행복했을 까하는 어설픈 이야기를 나눈다. 샐리는 리처드가 많이 달라졌다고 말하며 피터를 떠나 리처드에게 가서 말을 건다. 피터는 기분이 좀 우울해지고 왜 갑자기 흥분되는지를 알 수 없다.
클라리사 때문이야!
30여년의 세월이 흘렀지만 여전히 클라리사 때문이라구!
*?비고:
1925년도에 발표된 울프의『댈러웨이 부인』은 20세기 현대문학에서 울프가 차지하는 독보적 위치를 보여주는 그녀의 기념비적 작품이다.
이 책은 1996년 10월 뉴욕타임스 북 리뷰에서 지난 세기에 가장 큰 영향을 준‘그레이트 북스’에 추천되었다.
이 소설은 울프가 전통적 글쓰기 수법을 탈피하고 '의식의 흐름'기법으로 댈러웨이 부인과 주변 인물들의 과거와 현재를 넘나드는 의식을 묘사하고 그들의 내면을 자세히 표현한 작품이다.
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