 어느 과학도(박윤수 박사)의 신앙고백(11)-교회와 이민 100주년 기념사업 <늘푸른나무/어느 과학도(박윤수 박사)의 신앙고백(11)/2020년 9월>
제 11회 교회와 이민 100주년 기념사업
박 윤 수박사 (Ph. D.)
미국에 건너온 한인들은 교회를 중심으로 이민의 삶을 시작했다. 100년의 이민역사는 바로 기독교의 역사이다. 1903년 1월 13일에 하와이 호노루루에 도착한 한인 이민들은 사탕수수밭에 발을 붙이면서 바로 교회 공동체를 이루었다. 1903년 11월 10일에는 첫 감리교회가 출범이 되었다. 그러기에 우리는 이민 100주년 기념사업을 기도로서 시작하고 기도로서 끝내기로 결정하고 워싱턴 지역 이민 100주년 기념사업회의 첫모임으로 워싱턴 지역 한인교회협의회와 공동 주최로 조찬기도회를 지난 2002년 4월 20일에 워싱턴 한인 교회에서 가졌다.
워싱턴 근교에는 10만명의 한인들이 거주하고 있으며 미국연방정부, 대학, 경제기관에 종사하고 있고, 수도의 경제를 좌우하는 사업체를 형성하고 있고, 300여 개의 교회를 통해 신앙 생활을 누리고 있다. 이 교포 10 만 명의 80 퍼센트가 교회생활을 영위한다고 추산하고 있다. 미국 전역에 산재한 한인 이민들을 200만으로 본다면 그 80퍼센트의 160 만 명이 교인이라고 볼 수 있다. 단순히 숫자로 봐서도 이민 100주년 사업은 전 미국에 산재한 기독교인의 축전이 되어야한다.
초기 이민교회는 이민들의 정신적 안식처였고 신앙생활을 통해서 서로 친교 하는 가운데 이민생활의 고달픔을 감소했고 서로 의지하며 살아왔다. 교회를 통해서 한국의 문화를 보존해 왔고 자라나는 후손들에게 언어와 전통을 이어줄 수 있었다.
한걸음 더 나아가 초기 이민교회는 두고 온 조국의 독립운동의 산실이였고 그 어려운 생활가운데서도 품삯의 몇 푼을 독립운동기금으로 바쳤다. 이런 역사를 더듬어 보면 초기 한국교회는 현재 이민교회의 신앙생활의 선도자였고 우리 신앙의 유산을 계승해 준 곳이다. 그리고 자주의식과 독립정신과 두 문화의 교류와 융합을 양육한 보금자리인 것이다.
근대에 와서는 조국에 있는 한국교회가 남북의 화해와 평화적 통일을 위해 이북 기근문제 해결사업에 적극 참여하고 있고 미국에 있는 한인교회들도 이 사업을 확장 또는 더 창의적인 시안을 갖고 추진하고 있다. 이외에 또 이민교회는 미 주류사회에 대한 한민족의 책임과 소수민족의 대변인으로서의 역할을 하여야 할 것이다. 미주 한인 이민교회는 인종간의 화해를 위해 주도적인 역할을 하여야 할 것이다.
이런 조국과 미국정부에 대한 사회적 책임의 수행은 어디까지나 확고한 신앙과 기독정신에 입각하여 시행되어야한다. 우리의 믿음은 하루 밤에 이루어진 것 이 아니다. 아브라함의 믿음을 본받은 기독교의 전승이 한국에서 이루어졌고 또 저 초라하고 누추하고 이름없는 사탕수수농장에 까지도 전승되었다. 그들의 확고한 믿음이 오늘날 우리에게 뿌리 박혀 있는 것 이다. 이민 100주년을 맞이하여 100년을 두고 육성된 믿음의 역사를 더듬어보고 조상의 믿음생활을 살펴본다는 것은 얼마나 뜻 있는 일일까?
마치 아브라함이 하나님의 소명을 받고 고향 우르를 떠나 새 땅을 개척한 것과 같이 우리의 선조들도 불안과 희망의 착잡한 심정으로 오직 하나님의 인도하심을따라 먼 태평양을 건너 새 땅으로 건너왔다. 울분과 눈물로 가득찬 사탕수수밭의 고달픈 생활속에서도 소망을 잃지 않고 하나님을 의지하고 위로를 받고 용기를 얻어 믿음의 삶을 이룩하였다. 이런 초기이민 신앙생활을 조명하고 본받아 우리의 신앙생활을 정비하고 새롭게하여 차후 100년 후에 또 우리가 이룬 신앙생활과 교회생활을 우리 후손들이 돌이켜 보며 우리의 역사를 이야기할 수 있는 터전을 만들어 보자는 것이 이 기념사업회가 지향하는 목표이다.
우리는 모두 하늘나라의 순례자이다. 순례자는 목적없이 떠돌아다니는 유랑자가 아니다. 하나님의 말씀을 안고 낯설은 이역땅에서 그의 뜻을 전파하는 사명을 가지고 사는 사람들이다. 한국땅에서 키운 신앙생활을 이 새천지에 와서 더욱 더 강건하게 하고 이땅에 하나님의 복음을 전파하는 것이 우리 이민순례자의 참 모습?이다.
우리는 미주 이민 100주년을 마지 하여 우리 신앙의 뿌리를 찾고 자랑스러운 한국의 문화를 보존하면서 미 주류사회의 일원으로서 세계평화유지와조국통일에 이바지하는 이민 순례자가 되어야 하겠다. 이제 이민 100주년을 맞이하여 워싱턴 지역에 산재한 온 한인 교회가 이민 100주년 기념 사업에 동참하여 우리의 믿음을 새롭게 하고 정비하는 기회가 되기를 바란다. 전 기독교인이 이민기념사업에 앞장서서 주도역할을 해야한다고 믿는다. 기독교인들은 또 교회는 이민 100주년 기념사업과는 아무런 상관이 없다고 생각한다면 이것은 잘못된 생각이라고 본다. 이민 기념사업도 선교사업이다.
Rensselaer Polytechnic Institute의초빙교수
전서울대학교. Johns Hopkins 대학초빙교수역임
전 Office of Naval Research 물리학자
서울대문리대물리학과졸업
Univ. of Alberta 석사
Univ. of Cincinnati 박사
전북대학교명예이학박사
현재는 은퇴하여 캘리포니아 주 실 비치에서 집필활동을 하고 있습니다.
*박윤수 박사님의 이전 글들은 홈 페이지의 과학과 종교
에서 보실 수 있습니다.
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