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▒ 한상휴의 예언자들의 지혜 ▒ |
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 2021/12/26(일)
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 50. 격동기의 예언자 예레미야(2) <늘푸른나무/지혜로운 삶/한상휴의 예언자의 지혜/2021년 12월>
50. 격동기의 예언자 예레미야(2)
“이 산 저 산을 보며 저는 목이 메어 웁니다.
광야에 있는 목장들을 보며 슬피 웁니다.
모두 다 없어져 찾는 이 없고, 양떼 울움소리도 들려 오지 않습니다.
날짐승도 들짐승도, 모두 자취를 감추었읍니다. ”
(예레미야서 9장 9절, 공동번역)
예레미야는 기원전 627년 경부터 기원전 580년 경까지 활동한 에언자다. 이 기간은 중동지역에 큰 변화가 일어났었다. 당시 유다의 동북쪽에는 앗시리아를 중심으로 바빌론과 페르샤, 메디아 등이 있었고, 서남쪽에는 이집트를 중심으로 시리아, 모압, 암몬, 에디오피아 같은 나라들이 있었다. 그 중에 앗시리아와 에집트가 주변의 작은 나라들을 속국으로 삼아 대 제국을 이루고 있었다.
북왕국 이스라엘은 결국 앗시리아에게 망하고 말았다.(기원 전 722) 남왕국 유다는 앗시리아의 침공을 용케 피했으나 앗시리아의 속국이 되고 만다. 그러나 이집트가 강해지면 이집트에 속할 수 밖에 없었다. 또 어느때는 일시적인 독립을 유지하기도 했다. 그러나 그 기간은 길지 않았다.
유다는 앗시리아(후에는 바빌론)와 이집트 사이에서 정치적인 혼란을 겪으며 불안한 하루하루를 살수 밖에 없었다. 특히 북왕국이 망할때, 대부분의 북이스라엘 백성들은 앗시리아의 포로가 되어 근동의 여러지역으로 흩어지게 되고 대신 이 민족들이 이스라엘 땅에 들어와 살게 된다. 북왕국에 살던 일부 이스라엘 사람들은 남왕국 유다로 피난하기도 했다. 북이스라엘 백성 중에는 북왕국이 망하기 이전부터 성전에서 봉사하던 레위사람들과 모세의 신앙전통을 지키던 보수적인 신앙인들은 성전이 있고 제사제도가 지켜지던 남쪽의 유다로 이미 피난해서 살고 있었다.
이들은 나라의 운명이 하나님의 손에 달렸다고 굳게 믿고 있었다. 그리고 이러한 신앙전통을 가르치고 지키는 일을 예언자들이 주로 했다. 물론 신앙적으로 훌륭한 왕이 있을 때에는 별 문제가 없었으나 불신앙적인 왕이 다스릴 때에는 불만이 많을 수 밖에 없었다. 그러나 더 큰 문제는 앗시리아 제국이나 이집트 같은 대국이 어떻게 움직이느냐에 따라 나라의 운명이 달렸다고 볼 수 있다. 그러므로 약소국가로써 항상 불안과 염려가운데 살고 있었다.
북왕국이 망 할때, 앗시리아는 남왕국 유다도 침략했다. 그때 히스기야왕과 예언자 이사야는 하나님을 의지하고 온 백성과 힘을 합하여 앗시리아군의 침공을 막아냈다.
그러나 히스기야 왕이 죽고 그 아들 므낫세가 왕이 되자 형편이 달라젔다. 므낫세 왕은 앗시리아의 계속된 위협에 겁을 먹고 앗시리아의 속국이 되기로 하고 친앗시리아 정책을 취했다. 그래서 해마다 막대한 조공을 앗시리아에 바치고 앗시리아인들이 섬기는 우상들을 그대로 본떠서 만들어 예루살렘 성전에 세워놓고 섬겼다. 므낫세 왕은 하나님의 눈에 거스리는 짓들만을 한다. 그는 나라를 바르게 다스리지 않았다. 온 나라가 부정부패로 가득했다. 의로운 사람들이 억압을 당하고 생명을 잃었다. 점쟁이나 무당들을 두고, 심지어 자식을 몰렉이라는 우상에게 불살라 바치기도 했다. 오십년간 나라를 다스리던 동안 하나님의 뜻을 저버리고 갖은 악행을 했다. 그가 죽자 아들 암몬이 왕이 된다. 암몬은 왕이 되자 아버지 므낫세를 따라 앗시리아를 섬기며 온갖 나쁜짓만 하다가 이년 만에 신하들에 의하여 암살을 당한다.
암몬 왕이 죽자 아직 여덟살 밖에 안된 어린 요시야가 왕이 된다. 제사장과 예언자들은 왕이 올바른 정치를 할 수 있도록 노력했다. 요시야는 비록 어렸지만 바른 정치를 시작한다. 마침 200 여년간 강성했던 앗시리아제국이 신흥 바비론의 공세로 세력이 약해젔을 때였다. 왕은 앗시리아의 멍에를 벗어버리고 정치적으로 종교적으로 독립하려고 한다. 특별히 므낫세가 만들어 세웠던 우상들과 산당들을 모두 없애버리고 성전을 깨끗이 한다. 그리고 성전뿐 아니라 예배(제사)를 정화한다. 안식일 예배뿐 만 아니라 유월절도 법대로 성대하게 지킨다. 마침 성전을 수리하다가 한 율법책을 발견 한다. 신학자들은 이것을 “원 신명기 법전”이었다고 한다. 왕과 예언자들은 새로 발견한 율법책에 있는 대로 사회제도를 개혁한다. 그러자 나라가 새로워 젔다. 이것을 “요시아의 종교 개혁”이라고 부른다. 이때 예레미야가 왕과 백성들을 도와 종교및 사회개혁을 할 수 있도록 열심히 활동했다.
그러나 세상일은 모른다. 마침 그 때 앗시리아가 신흥바빌론의 공격을 받고 어려움을 당하고 있을 때 이집트가 앗시리아를 도우려 출병한다. 이집트군은 북쪽으로 가려면 유다를 거쳐야 했다. 그러자 요시아왕이 이를 막으려고 나갔다가 어이없게도 이집트군이 쏜 화살을 맞고 전사한다.
요시아 왕이 죽자 요시아 왕의 아들 여호아하스가 왕이 된다. 그러나 이집트로 돌아가던 이집트의 왕(바로 느고)은 예루살렘에 쳐들어 와서 여호아하스 왕을 퇴위시키고 대신 엘리야김(요시아 왕의 아들로, 후에 여호야김으로 개명)을 왕으로 세우고 유다를 이집트의 속국으로 만든다. 유다는 이집트가 요구한 조공을 바치기 위하여 백성들에게 무거운 세금까지 거둘 수밖에 없었다.
결국 앗시리아는 신바빌론에게 망한다.(기원전 605년) 신바빌론제국의 세력이 중동 전체를 지배하게 된다. 이제 유다는 종주국이 이집트에서 바빌론으로 바뀌게 된다. 그러나 얼마되지 않아 반바빌론 동맹에 가담했다가 유다는 바빌론의 공격을 받는다. 이것이 제일차 바빌론 침공이다(기원전 597년) 이 공격으로 예루살렘이 함락된다. 여호야긴 왕은 항복한다. 바빌론의 느부갓네살 왕은 여호야긴 왕과 유력한 사람들을 포로로 잡아 바빌론으로 끌고 간다. 또한 성전에 있는 기구들과 나라의 많은 보물들을 약탈한다. 그리고 여호야긴 왕의 삼촌 맛다니야를 여호야긴 대신에 왕으로 세운다( 이름을 시드기야로 개명한다) 유다는 바빌론 제국의 속국이 된다. 유다는 풍전등화같은 위기에 처한다. 그럼에도 불구하고 유다의 지도자들은 친바빌론파와 친이집트파로 나뉘어 계속해서 싸운다.
시드기야 왕은 바빌론을 섬기다가 친이집트파를 따라 바빌론에 반기를 든다. 그러나 예레미야는 왕에게 항복하기를 권한다. 나라는 망하고 왕과 지도자들은 죽을지라도 백성은 살아야 한다고 한다. 그러나 왕은 예언자의 말을 예레미야의 말을 듣지 않는다. 그러자 바빌론은 유다를 재차 공격하여 예루사렘을 함락한다. 이것이 바빌론의 제2차 침공이다(기원전 586년). 이 공격에 결국 유다는 망하고 만다. 왕과 중요한 백성들은 바빌론군에 잡혀 죽거나 혹은 포로로 잡혀 바빌론으로 끌려간다. 바빌론군은 예루살렘성을 헐어버리고 성전을 불태워 버린다. 400년간 지켜오던 성과 성전은 원수들의 손에 무너져 버린다. 하나님의 징벌이 이렇게 무서울 수가 있을까?
*한상휴 님은 미국연합감리교회의 은퇴목사로 신학대학에서 한때 구약을 강의하면서 구약과 유대인의 생활양식에 특별한 관심을 가지고 공부하였습니다
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