고대문명이란 무엇인가?
인간의 선조(先祖)들
역사란 무엇인가? 라는 질문에 History는 His Story라는 대답을 하는 신학자들이 있습니다. 인류의 역사를 길게 보면 인간의 타락에서부터 구원에 이르는 전 과정가운데서 하나님이 어떻게 역사(役事)하셨는가를 보여 준다는 점에서 대문자로 His(하나님)의 이야기(story)라는 것입니다. 일리가 있는 정의입니다만 여기에서도 History는 인간의 이야기임을 전제로 하고 있음을 알 수 있습니다.
시간과 공간을 초월하여 인간들이 만들어간 일들을 통틀어서 역사라고 이야기 합니다. 그런 점에서 우주의 역사나 자연사 같은 것들은 끝에 사(史)자가 붙어 있지만 일반적으로 이야기하는 역사(歷史)와는 구별되며 인간이 달에 착륙한 것과 같이 우주 가운데 인간이 개입되었을 때는 역사가 되는 것으로 볼 수가 있겠습니다.
여기에서 문제가 제기됩니다. 누가 인간이냐?는 것입니다. 진화론을 주장하는 사람들은 처음부터 지금과 같은 인간형태가 형성된 것이 아니고 하등동물로부터 진화하여 지금의 인간이 되었는데 어느 단계부터 인간이라고 볼 수 있으며 역사의 시작이라고 할 수 있느냐는 것입니다.
이들의 주장을 좀 더 살펴보면
최초의 인간(역사에서는 원시인,hominid)라고 하여 human과 구별하고 있다)이라 할 수 있는 것은 3,4백 만 년전 남부와 동부 아프리카에 살았던 오스트라로피테쿠스(Australopithecus) 라는 3,5 내지 5 피트의 단구(短軀)의 영장류(靈長類, primates)로서 직립보행하고 후두기관을 가지고 있어 기본적인 대화를 나눌 수 있었고 먹을 것과 거할 곳을 찾아 계속 이동하면서 유목생활을 하였다는 것입니다.
이들 다음에 나타난 것이 좀 더 “새롭고 발전된” 존재로 호모 해비리스(homo habilis, 능력을 가진 자”)로서 3백 만 년 내지 1배50만년 전에 아프리카에서 살았으며 손, 발을 자유로 사용하고 머리를 쓰는 능력도 가지고 있었습니다.
그 후에 나타난 것이 15만 년 내지 20만 년 전에 역시 아프리카에서 거주했던 호모 이렉투스(homo erectus)로 이들은 호모 해비리스 보다는 월등한 기술을 가지고 있었습니다. 이들은 땅을 파고 굴을 이용하며 동물 가죽으로 옷을 만들고 불을 사용하여 난방하고 고기를 요리할 줄 알았습니다. 이들은 말을 만들어 소통도하고 힘을 모아 단체로 사냥을 하고 청소도 하며 식뮬들을 거두어 들이기도 하였습니다.
그 다음에 나타난 것이 호모 사피엔스(Homo Sapience, 생각하는 사람)입니다. 이들은 20만 년 전부터 3 만년 사이에 역시 아프리카에서 나타났는데 고고학적인 증거물 들에 의해 두 종류로 분리됩니다.
첫 번째는 20만년 전부터 3만 5천년 까지 살았던 것으로 추정되는 네안델탈 인(Neanderthal)으로 화살 촉을 만들고 가죽을 다루고 옷을 만들 줄 알았으며 동굴을 사용하는 한편 간단한 움막 같은 것을 만들어 거주하기도 하였습니다. 이들에게 특징적인 것은 그들이 일종의 사후(死後)세계라는 것을 믿었고 공동체내의 불구자들을 도와주었다는 것으로 이전의 영장류에서는 찾아 볼 수 없는 것들이라고 합니다.
두 번째 그릅의 homo sapience는 크로-마니용(Cro-Magnon)으로 대략 6만년 전부터 8,000년 전에 나타난 것으로 보는데 그들은 네안델탈 인들과는 기술이나 발명품에 있어서 월등하게 발전해 있습니다. 이들은 뼈를 가지고 칼이나, 끌, 활 창과 활 촉 등을 만들어서 사냥을 용이하게 하였고, 그물이나 배와 함께 바늘이나 낚시 고리, 작살 등을 만들어 고기를 잡아 먹을 수 있었으며 옷을 만드는 기술도 무척 발달하였고 음악을 저장하는 방법도 발전하였습니다. 이들은 대규모로 합동사냥도 나갔고 지도자를 선출하여 따르기도 했습니다. 그들의 내세(來世)신앙은 종교의 경지까지 이르렀으며 그에 따른 의식까지도 치른 것으로 동굴의 벽화들과 가공품들을 통해 알 수 있습니다. 크로-마니용은 무척 발전한 호모 사피엔스라고 할 수 있습니다.
이 외에도 20만 년에서 10만 년 사이에는 아프리카에 homo sapience sapience 라는 그릅이 나타났는데 그들은 호모 사피엔스 그릅들과 공존하면서 그들의 기술들을 습득하였습니다.
선사(先史)시대
이들 세 부류의 호모 사피엔스들이 살면서 활동했던 시기를 석기시대라고 부릅니다. 석기시대는 또한 ‘구석기 시대’(2백 만년 전부터 대략 기원전 1만 2천 년까지), ‘중석기 시대’((기원전 1만 2천 년부터 8천년 까지) 그리고 마지막으로 ‘신석기 시대’(기원전 8,000년 부터 5,000년 까지)로 나누입니다.
이 석기 시대 동안에 빙하시대(2백 만년 전부터 1만년 전까지)라는 혹독하게 추웠던 시대가 계속되면서 양 극으로 빙하가 생겼다 녹았다 하였고 원시인들의 분포와 통로에도 많은 변화가 생겨났습니다. 그 결과 네안델탄과 크로-마니용은 사라져 버리고 호모 사피엔스 사피엔스가 지구상에서 지배적인 종족이 되었으며 그들은 약 3만 년 전부터 2만 년 전 사이에 아프리카에서 아시아나 유럽대륙으로 그리고 종내 에는 남,북 아메리카 까지 이주하게 되었습니다. 이들은 그들이 사는 대륙의 기후와 환경에 따라 다르게 진화하였고 그들은 피부 색깔에 따라 아프리칸, 아시안 그리고 코케시안으로 인종적 진화를 하였을 뿐 그들의 생리적, 인종적 차이란 극히 미비하며 모든 인간이 유전학적으로는 매우 유사하다는 것입니다.
이들 원시인들은 세월이 감에 따라 그들의 수렵(狩獵)문화도 발전하였습니다.
처음에는 가족단위의 단순한 수렵형태로 시작하였지만 가족들 간의 유대를 강화하면서 씨족(clan)이라는 공동체를 이루게 되었습니다. 그리고 그것은 부족(tribes)으로 발전했습니다. 부족들은 사냥을 하고 같이 모이는 과정을 통하여 정치적 지도자인 추장과 종교적 지도자인 사제를 갖는 사회적, 정치적 기구를 만들게 되었으며 남자들은 사냥과 전쟁과 힘든 노동을, 여자들은 음식을 장만하고 관리하며 아이들을 기르는 일들을 맡게 되었습니다.
수렵시대의 부족들은 주로 자연의 힘이나 모습들과 관련된 여러 다른 신들을 만들고 예배함으로 종교적으로 매우 발전하였습니다. 이미 중석기 시대에 그들은 신에게 사람을 위시해서 제물들을 바치는 의식을 비롯해 여러 종교의식을 행하였습니다. 이미 언급한대로 10만 년 전에 그들이 사후(死後)세계를 믿고 있었던 것으로 추정되며 죽은 자들을 위한 장례의식을 행하였습니다. 종교의 영향으로 보이는 3만 2천 여 년 전의 그림이 동굴 벽화에서 발견되었고 3만 여 년 전 것으로 보이는 피리와 같은 악기도 발견되었습니다.
그러나 신석기 시대에 들어와서는 모든 것이 혁명적으로 바뀌었습니다. 대륙에 따라 시대적인 차이가 있습니다만 10,000여 년 전부터(중동에서는 BC 8,000여 년 전, 중국에서는 BC 5,000여 년 전) 특정 곡물들을 계속해서 성공적으로 재배하기 시작하였으며 그로부터 조직적인 농경이 시작되었습니다.
문명의 태동
수렵에서 농경으로의 변화는 대단한 것이었습니다. 처음에는 한 곳에서 몇 년 농사짓고 또 다른 곳으로 옮겨 농사짓는 이동식 농경이었지만 차츰 자리를 잡아가면서 다시는 음식을 구하기 위하여 떠돌아다닐 필요가 없게 되었습니다.
그러면서 동네가 생겨났고 쉽게 농작물들을 경작하게 되자 음식물에 여유가 생겼으며 그것은 다른 일들을 하는데 쓸 수 있는 시간적, 물질적 여유들이 생겼다는 것을 의미합니다. 역사적으로 이 때에 주류(酒類) 음료수들이 나타났다는 것은 우연이 아닐 것입니다. 이때부터 동물도 사육하게 되어 사냥을 도와주는 개에서부터 우유를 짜 마실 수 있는 염소, 그 외에도 말, 소, 양 돼지 등을 사육할 수 있었으며 그것은 농산물의 재배가 뒷받침 하여 주었던 것입니다.
신석기 시대의 혁명을 거쳐 사람들이 영구적으로 정착하면서 동네와 도시가 생겨났고 이들 정착지들은 농사와 장사와 통치, 예술, 과학 등에 관한 지식의 발전에 기초하여 복잡한 사회들이 형성되어 갔습니다.
농경의 정착으로 생활이 안정이 되고 먹을 것이 남아 돌아가면서 문화가 생겨났습니다. 식품의 여유는 노동력의 여유를 가져왔고 거기에서 귀금속과 무기와 도자기들을 만드는 공예기술이 생겨났습니다. 그 결과 상인 계급이 생겨나서 공예가들이 만든 물건을 가지고 다니며 파는가 하면 공예가들은 동과 같은 재료 등을 가지고 새로운 공예품을 만드는 실험을 하면서 결국은 Bronz Age(청동기 시대)를 가져왔습니다
사회적으로는 잉여물들을 관리하기 위하여 강력한 지도자를 가진 정부가 생겨났고 그것들을 지키기 위한 군대가 필요하였으며 지도자들의 행위와 종교를 정당화하는 사제가 필요했습니다. 또한 관리대장이나 장사장부를 만들기 위하여 글자가 만들어졌고 그것들은 종교적인 신화들을 기록하는데 사용되었습니다.
이렇게 형성된 공동체들이 여러 가지 이유로(전쟁이나 기근, 홍수나 지진 등) 얼마쯤 생존하다가는 자취를 감추곤 하였습니다만 그런 가운데서도 비교적 지속적으로 오랫동안 명맥을 이어오면서 그들의 유물과 역사를 남겨준 곳들도 있습니다. 세계에 산재해 있는 그러한 곳들을 가르켜 세계문명의 발생 또는 발상지라고 불러왔습니다.
사람들이 모여서 의사를 소통하여 공동으로 삶을 향상시키고 일을 일구어 내는 것에 대한 기록을 우리는 역사라고 합니다. 그러나 기록이 없고 흔적도 없는 시대를 우리는 선사시대라고 합니다. 그러나 정확한 기록은 없지만 문화의 흔적이나 문명의 단편들을 찾아보고 그 시대를 유추해 보며 생활상을 가늠해 볼 수 있는 시대를 가르켜 고대문명시대라고 합니다. 그리고 그것을 연구하는 중요한 도구가 고고학이라는 것입니다.
고대문명의 발자취라고 할 때 우리가 생각할 수 있는 것은 농경이 정착되면서 사람들이 집단으로 생활하던 크고 작은 흔적들이며 그것들이 현재로서는 시대적으로 기원전 8000여 년 전후까지 추적이 되었다는 것입니다.
한편 구약 창세기의 기록을 문자적으로 믿는 창조론자들은 하나님이 아담과 이브를 만든 것이 인간의 시작이요 그것들은 창세기에 나오는 족보들을 따라 계산해 볼 때 기원전 4,000년이 조금 넘는다고 주장합니다. 그러므로 인간의 역사는 6,000년, 길게 잡아야 7,000년을 넘지 못하며 우주의 역사도 1만 년을 넘지 못한다고 주장합니다. 흥미로운 것은 , 을 쓴 토론토 대학교 우주물리학 교수였던 휴 로스(Hugh Ross)의 지적입니다. 미국민의 과반수가 성경의 기록이라 해서 이것을 믿는가 하면 미국의 과학자들의 99%가 과학의 기록과는 다르다고 해서 믿지 않는다는 것입니다.
여기에서는 과연 과학이 믿을만한 것인가? 성경이 잘못된 것인가? 를 논하려는 것이 아닙니다. 이러한 주장과 생각의 괴리가 있다는 것을 염두에 두고 최첨단의 방법을 동원하여 찾아낸 최신의 발굴들을 통해서 밝혀지는 ‘고대문명’을 따라가 보자는 것입니다.
고대문명을 찾아-고대문명이란 무엇인가? 
