-이달의 논설 2- 한국창조과학, 무엇이 문제인가?
"한국 교회에 창궐하는 사이비 과학"
- 이 영 욱 교수-
스스로를 복음주의자로 규정하는 연세대 천문학과 이영욱 교수는 한국 교회를 향해 "언제까지 예수의 이름으로 사이비 과학이 전파되는 현실에 침묵할 것이냐"고 물었습니다. 창조과학회가 "과학적 진실과 증거를 심하게 왜곡하고 있다"며, "과학적 사기"라고 강도 높게 비판했습니다. 특히 창조과학회가 주장하는 ‘젊은 지구론’에 대한 증거는 "사이비 과학"이라고까지 혹평했습니다. 그는 "아직도 '지구가 평탄하다'는 사람들의 주장과 비슷한 수준"이라며 '젊은 지구론'이나 '단일격변설'을 주장하는 창조과학회에 대한 과학계의 일반적인 시각을 전했습니다.
아래 글은 이영욱 교수가 제3회 '창조론 오픈 포럼' 때 발표한 내용입니다.
현재 국내 창조과학운동의 가장 큰 문제는 여러 과학 이론 중 아직 실험 및 관측적 증거가 충분하지 않은 것은 그렇다고 치고, 수많은 관측과 실험으로 반복 검증된 정설까지 무차별 공격하는 명백한 오류를 범하고 있는 것이다.
현대 과학과 기독교 사이의 갈등에서 조화를 시도하기보다 오히려 갈등의 골을 증폭시키는 작용을 하고 있다. 오래된 우주의 나이나 진화론은 처음부터 무조건 배척하며, 과학계의 정상 루트를 통과하지 않은 비전문가의 황당한 사이비 과학 이론을 그 증거라며 내놓는다.
갈릴레오가 지구가 돈다는 것을 주장하기 위해 내놓은 증거보다 훨씬 더 많은 증거를 가지고 있는 우주의 오랜 연대 등을 공격한다면 이것이야 말로 또 다른 갈릴레오 재판이 아니고 무엇인가? 상황이 이렇다보니 창조 과학과 기독교를 구별 못하는 무신론자들의 비판에 기독교 전체가 삼류 사이비 종교로 전락하게 되고, 지식인들에게 복음이 전달될 수 있는 기회가 원천적으로 봉쇄되게 된다.
물론, 복음주의 진영의 크리스천 과학자의 대부분은 이와 같은 창조과학운동에 비판과 냉소적 입장을 취하고 있다. 한국의 기독교는 언제까지 이러한 상황을 방치하고 있을 것인가? 이제 우리나라의 개신교도 과학과 신앙의 문제에서 분명한 입장을 밝힐 때가 되었다.
'해당 분야 전문가가 아니면 다루지 말라'
복음주의적인 크리스천이며 동시에 천문학자인 필자는 근본주의 기독교와 현대 과학 사이에 존재하는 갈등의 원인이 사실은 비전문가들이 빠지기 쉬운 아주 큰 오해 때문이라고 생각한다. 우리 인간은 모든 것을 자기중심적으로 해석하고 이해한다.
창세기의 인간 창조 부분을 읽으며 일반인들은 당연히 하나님이 진흙을 빚어서 사람을 만드셨다고 상상한다. 일반인들이 경험한 것이라곤 초등학교 때 찰흙으로 사람의 모양을 만들어본 경험 밖에 없기 때문이다. 그리고 TV나 영화에서 마술사가 그러하듯 주문을 외우고 순식간에 뚝딱 만드셨을 거라고 상상하는 사람들도 있을 것이다.
물론 전능하신 하나님께서는 하시고자 하시면 그것보다 더 빨리 천지를 창조하실 수 있다. 그러나 창세기의 "땅의 먼지로 인간의 형태를 이루셨다(God formed man of the dust of the ground)"는 표현만으로는 구체적으로 어떻게 창조하셨는지 알 수가 없다. "땅은 모든 생물을 내라(Let the land produce living creatures)"는 표현은 마치 생명 진화론을 암시하는 것처럼 느껴지기도 한다.
창세기 1장의 '날'도 일반인들은 당연히 오늘날 우리 인간의 시간 개념으로 해석한다. 일반인들은 시간이란 변화 없이 항상 일정하고 절대적이라는 고정관념을 가지고 있다. 그러나 굳이 “주께는 하루가 천년 같고 천년이 하루 같은”의 베드로후서 3장의 구절을 인용하지 않더라도, 지금으로부터 이미 100여년 전에 아인슈타인이 이론적 토대를 마련하고 그동안 수많은 실험과 관측으로 증명된 상대성이론은 시간이란 절대적인 것이 아니고 관측자의 속도나 중력에 따라 얼마든지 달라질 수 있는 것임을 보여주었다. 단지 지구에 있는 일반인들은 그것을 느낄 기회가 없을 뿐이다.
따라서 창조주의 입장에서 기술된 창조 과정의 하루는 100% 문자적으로 해석한다 하더라도 오늘 인간의 시간으로는 얼마든지 수십억 년이 될 수도 있다. 연대 문제를 논하기 위해서는 먼저 시간이란 어떤 것인지 이해해야 하며, 창조주 하나님은 자신이 창조하신 시간에 구애 받지 않으신다는 점을 염두에 두어야 한다. 창세기 1장의 하루를 오늘날의 24시간으로 해석하는 것은 본의 아니게도 우둔한 인간의 시간 개념 안에 신을 가두어 두는 일종의 신성모독이 될수 있다.
이영욱 교수는 연세대에서 천문학(B.S.), 미국 예일대에서 천체물리학(M.S., Ph.D.)을 공부했으며, 미국 NASA 우주망원경연구소와 예일대에서 연구과학자로 근무한 후, 현재는 연세대학교 천문우주학과 교수 및 자외선우주망원경연구단 단장으로 재임하고 있다. 200여 편의 논문을 <Nature>, <Science>, <Astrophysical Journal> 등에 게재했고, 천문물리학 분야에서 탁월한 업적을 거둬 현재 노벨상 후보로까지 거론되고 있는 석학이다.
한국 창조과학-무엇이 문제인가-이 영 욱 
