아폴로 13(Apollo 13)
‘아폴로 13’은 1969년부터 1972년 사이, 7차례에 걸쳐 미국이 야심차게 추진했던 인간의 달착륙 탐험인 Apollo 계획 가운데 유일하게 실패한 탐사선의 이름이다. 다른 6차례의 성공한 탐사선들의 승리와 환희를 마다하고 실패한 아폴로 13의 이야기를 영화로 제작하였다는데서 이 영화를 제작한 하워드감독의 의도가 선발주자 쏘련을 제압한 미국의 기술력을 과시하며 미국의 국력을 자랑하려는 것이 아니었음을 알 수 있다.
그는 아폴로 탐사계획의 성공에서 기술적인 결함으로 인한 아폴로 13호의 실패와 좌절과 실망가운데서도 그것들을 잘 극복하고 생환에 성공하는 우주인들의 인간적인 이야기에 초점을 마추려 하였고 그것은 미국인들의 정신과도 잘 맞아들어 아폴로계획을 다룬 유일한 본격영화로 미국인들의 가슴에 남아 있다.
이 영화는 미국의 제3차 인간달착륙 사명을 띠고 아폴로 13호에 탑승한 우주인 짐 레블, 존 스위가르트 그리고 프레드 하이스가 경험한 실제적인 이야기이며 우주인 짐 레블과 제프리 크루거가 공동집필한 <Lost Moon:The Perilous Voyage of Apollo 13>을 하워드 감독이 영화로 만든 것으로 전문적인 기술적인 조치와 경험까지도 가능한한 사실적으로 보여주려 하였다.
1969년 7월 20일, 아폴로 8로 달의 궤도를 선회한 경험이 있는 베테랑 우주인 짐 레블은 아폴로 11의 네일 암스트롱이 달에 착육하여 달 표면을 걷는 장면을 TV로 보면서 아내에게 자기도 언젠가 달에 다시 가 달표면을 걸어보고 싶다는 강한 의지를 보인다.
1969년 10월 30일, 레블은 상관으로부터 그의 우주비행팀이 아폴로 14호 대신 13호의 승무원으로 결정되었다는 통보를 받고 동료 켄 매팅리와 프레드 하이스와 함께 특수훈련에 들어간다. 그러나 마지막 단계에서 매팅리가 홍역증상이 발견되어 존 스위가르트로 대치된다.
1970년 4월 11일 아폴로 13은 가족들의 불안한 눈길을 뒤로한채 예정대로 발사되어 2단계 엔진이 약간 일찍 꺼지기는 했지만 지구의 궤도에 무사히 다달았으며 달의 궤도에 진입하기 위한 3차 발사를 준비한다. 이때 연료탱크의 이상을 발견한 통제센터에서는 스위가르트에게 연료탱크를 점검하도록 하는데 그 과정에서 한 산소탱크는 폭발하고 다른 탱크는 연료가 새는 것을 발견한다. 통제센터는 달착륙계획을 중단하고 우주선의 구명보트인 아콰리우스의 전력을 강화하여 귀환하라는 명령을 내리는 한편 통제센터에서는 연료관리를 책임지고 훈련하다 홍역증상으로 스위가르트로 대체된 메팅리를 데려와 우주선의 스위가르트와 긴밀하게 연락하면서 해결책을 찾도록 돕는 한편 전직원이 우주인들의 생환에 전력을 기울인다.
이러한 위기상황에서도 이들 우주인들은 아래로 내려다 보이는 달을 보면서 달착륙의 꿈이 무산된것을 아쉬워하는 한편 헤이스는 마지막 단계에서 대치된 스위가르트가 미숙해서 실수를 저질렀다고 비난한다. 그러나 함장 헬러의 일갈에 이들은 힘을 합쳐서 위기를 수습하려 하지만 지구로 생환할수 있는 연료를 확보한다는 것은 힘들어 보인다.
우주선의 상황은 억망이고 헤이스는 고열이 나는 최악의 상태에서 통제센터의 지시에 따라 우주인들이 직접 작업한 끝에 모선으로 통하는 연료공급을 가능케하는 조치를 취하는데 성공한다. 이제 남은것은 점화를 시도하는 것으로 성공할 경우 지구로의 귀환이 가능하지만 만약 열차단시설에 이상이 있을 경우 과열하면서 폭발할 가능성을 배제할 수가 없다. 이러한 긴장된 극한상황에서 점화가 시작되었다.
이온화 전리상태로 예상보다 오랜 숨죽인 침묵끝에 “무사히 태평양에 착수했다”는 헬러의 목소리가 들린다. 그리고 미군함 이오지마 함상에서 환영을 받는 사경을 극복한 3명의 우주인 모습이 나타난다. 비록 달 위를 걷는데는 실패했지만 최선의 노력과 많은 사람들과의 협동작업 끝에 지구로 생환한 그들은 모두의 영웅이었다.
Ron Howard가 감독하고 Tom Hanks, Bill Paxton, Kevin Bacon , Gary Sinse 그리고 Ed Harris 등이 출연하는 이 영화는 그해 MGM 사에 의해서 개발된 Sound Track으로 아카데미 최고효과상을 받았다.
1996년 6월에 개봉된 이 영화의 상영시간은 77분.
아폴로 13(Apollo 13) 
